Erskine (of Restormel), Thomas Erskine, 1er barón

Erskine (of Restormel), Thomas Erskine, 1^er barón

(10 ene. 1750, Edimburgo, Escocia–17 nov. 1823, Almondell, Linlithgowshire).

Abogado escocés. Hijo menor de Henry David Erskine, 10° conde de Buchan. Luego de prestar servicios en la armada y en el ejército británico, ingresó a estudiar derecho y en 1778 fue admitido al ejercicio de la abogacía. Prosperó como abogado luego de ganar un emblemático caso por difamación, y continuó haciendo valiosos aportes a la protección de las libertades personales. Su defensa de políticos y reformadores acusados de traición y otros delitos afines, como la defensa sin éxito de Thomas Paine (1792), contuvo las medidas represivas tomadas por el gobierno británico en el período posterior a la Revolución francesa. Contribuyó al derecho penal al defender sobre la base de la nueva causal de "demencia al presunto asesino de Jorge III. Se desempeñó en el parlamento (1783–84, 1790–1806) hasta que fue elevado a la dignidad de par (1806), y fue lord canciller (1806–07) en el "ministerio de todos los talentos de William Grenville. En 1820 defendió a la reina Carolina, a quien Jorge IV llevó a juicio ante la Cámara de los Lores acusada de adulterio para privarla de sus derechos y título. Los alegatos de Erskine se caracterizan por su vigor, contundencia y lucidez y a menudo por su gran valor literario.

Thomas Erskine, detalle de una pintura al óleo de Sir William Charles Ross; National ...

Courtesy of The National Portrait Gallery, London